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#854 - Physiker Metin Tolan über Hochschulpolitik, Exzellenzunis, Kernfusion & Star Trek

September 29, 2026 • 3h 48m

Summary

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Overview

Professor Metin Tolan, experimenteller Physiker an der TU Dortmund und ehemaliger Präsident der Universität Göttingen, spricht über seinen wissenschaftlichen Werdegang, die Herausforderungen in der Hochschulpolitik, seine Erfahrungen als Universitätspräsident und seine Leidenschaft für Wissenschaftskommunikation. Das Gespräch behandelt grundlegende physikalische Konzepte, die Probleme des deutschen Hochschulsystems, die Exzellenzstrategie und persönliche Anekdoten aus Star Trek, James Bond und Fußball.

Kindheit und frühe Begeisterung für Physik

Metin Tolan beschreibt seine früheste Erinnerung an die Mondlandung 1969, als er mit vier Jahren nachts geweckt wurde, um dieses historische Ereignis zu sehen. Diese Erfahrung weckte sein Interesse an Raumfahrt und Physik. Als Kind aus einer Familie mit türkischem Vater und deutscher Mutter wuchs er in Ostholstein auf, wo sein Vater als Maurer arbeitete. Seine Mutter, eine Kriegsflüchtling aus Schlesien, war Hausfrau. Trotz einfacher Verhältnisse erreichte er als eines der wenigen Kinder seiner Straße das Gymnasium.

  • Mondlandung 1969 als früheste und prägende Kindheitserinnerung
  • Familie hatte keinen eigenen Fernseher, mussten zu Nachbarn gehen
  • Vater kam 1960 als Gastarbeiter aus der Türkei nach Deutschland
  • Mutter war Kriegsflüchtling aus Schlesien, geboren 1933
  • Als Kind einziges türkisches Kind im Umkreis
  • Eine der wenigen Familien in der Straße, deren Kinder aufs Gymnasium gingen
" Ich würde mich niemals in so eine Raumkapsel setzen. Das sind alles Verrückte. Ich meine, Sie sitzen ja auf 3000 Tonnen Treibstoff. "
" Ich bin mein Leben lang schon ein sehr schreckhafter und ängstlicher Mensch gewesen. "

Hochschulpolitik und die gescheiterte Präsidentschaft in Göttingen

Tolan war von 2020 bis 2024 Präsident der Universität Göttingen, wurde aber nach intensiven internen Konflikten abgewählt. Er beschreibt ein System voller Intrigen, anonymer Anschuldigungen und struktureller Probleme. Die Universität hatte 2012 ihren Status als Exzellenz-Uni verloren und kämpfte mit finanziellen Schwierigkeiten. Trotz Unterstützung des Stiftungsrats wurde Tolan durch den Senat mit fragwürdigen Begründungen abgesetzt. Er kritisiert die Senatsstruktur in Göttingen als zu klein und anfällig für Machtspiele.

  • Universität Göttingen hatte vor Tolans Amtszeit bereits mehrere Präsidenten nicht antreten lassen oder abgesetzt
  • Boston Consulting wurde beauftragt, die schwerfällige Verwaltung zu analysieren - Empfehlungen wurden bekämpft
  • Trauerkarte des Präsidenten ging durch acht Personen zur Mitzeichnung
  • Senat bestand nur aus 13 Personen, davon 6 Nicht-Professoren die als Block agierten
  • Vizepräsident versuchte heimlich, Senatsmehrheit gegen Tolan zu organisieren
  • Anonyme Anschuldigungen und eine eidesstattliche Versicherung ohne Namen wurden gegen ihn verwendet
  • Göttinger Tageblatt berichtete mit anonymen Quellen - Tolan gewann Gerichtsverfahren dagegen
" Mein eigener Grundsatz ist, man macht am meisten Fehler in dem Moment, in dem man den größten Erfolg hat. Weil man da dann einfach zu euphorisiert ist. "
" Leute, wir sind hier ein Präsidium. Wir entscheiden nur gemeinsam. Nicht mal ich als Präsident entscheide einzeln, sondern wir entscheiden gemeinsam. "
" Alle schreien nach Veränderungen. Es ist ja angeblich alles absolut unerträglich. Aber am meisten fürchten alle Veränderungen. "
" Ich wusste immer noch nicht, ob sie das wirklich war. Mein Anwalt sagte mir, es wird schwer sein, das hinzukriegen, weil Schreien, was ist schon Schreien? Schreie ich jetzt? "

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